Waterimpactbeoordeling zorgt ervoor dat nieuwe projecten de waterkwaliteit beschermen

Impactbeoordelingen zijn vandaag verplicht om te evalueren hoe nieuwe projecten of lozingen de kwaliteit van oppervlaktewater en grondwater beïnvloeden, in het bijzonder in het kader van de Europese Kaderrichtlijn Water.

Waarom impactbeoordelingen nodig zijn

Na de baanbrekende Wezer-zaak handhaaft de EU strikt het principe van ‘geen achteruitgang’ voor waterlichamen. Elk nieuw industrieel project of elke nieuwe vergunning moet aantonen dat de waterkwaliteit niet zal verslechteren en dat de vooruitgang naar een goede ecologische toestand niet wordt belemmerd. Daardoor ligt de bewijslast bij de projecteigenaar, die vóór goedkeuring een gedetailleerde en wetenschappelijk onderbouwde analyse moet voorleggen.

De Vlaamse implementatie: de Wezer-test

In Vlaanderen is dit principe verankerd via de Wezer-test, een verplicht onderdeel van het milieuvergunningsproces. Die verplicht aanvragers om aan te tonen dat de voorgestelde lozingen voldoen aan alle relevante kwaliteitsnormen en geen negatieve impact hebben op het ontvangende waterlichaam.

De Wezer-test vereist bewijs dat uw lozing:

• de waterkwaliteit niet aantast boven de aanvaarde drempelwaarden
• voldoet aan de milieukwaliteitsnormen (MKN) voor alle relevante stoffen

Waterimpactbeoordelingen zorgen ervoor dat projecten aansluiten bij ecologische langetermijndoelstellingen, historische vervuiling helpen voorkomen en de kwaliteit van de planning versterken.